地图是地理学的第二语言，是学好地理不可缺少的工具。中学地理地图知识除反映在教学挂图、地图册、地理填图册外，还有课本中数百幅插图。这些图表，将传统的以文论理变成以图释文，把枯燥无味的地理概念、地理原理、地理事物、地理现象加以具体化、形象化、简单化，以引起我们视觉的强烈刺激，加强我们反应机制的功能，使我们对一事一物的具体认识，在大脑中留下深刻的印象。
 
　　怎样才能提高运用地图的能力呢？

1.读图分析。对地理课本中的插图、教学挂图和地图册中的图，应根据论述的不同问题，如有的是论述地理概念的，有的是论述地理规律的，有的是论述地理原理的，分别设疑提问，由浅入深，步步深入，直到弄清概念、规律和原理为止。

　　2.识图评价。对地理课本的插图，如有些示意图、景观图、资源分布图、工业布局图等，不仅包含着它本身特有的规律，还有其特有的价值和意义，要认真研究每张图的主题和内涵并进行综合评价。如气候分布图对农业的评价；矿产资源分布图对工业布局的评价；食物链的长短对人类营养状况的评价等等。

　　3.绘图理解。大纲中要求绘制的图要落实，对没有要求绘制，但有助于我们理解概念、规律和原理，又能绘制的图，也要尽量亲自动手绘制。如抽象的“二至日照图”，我们动手绘制后就有助于理解晨昏线位置变化与太阳光线、经纬线位置的关系，认识太阳高度随纬度和季节变化的规律。绘图过程实质是理解的过程。